Ученые нашли статью Черчилля о внеземной жизни
Ученые обнаружили ранее неизвестную статью британского политика Уинстона Черчилля. В ней он рассуждает о необъятности вселенной и внеземной жизни. Текст статьи в 2016 году директор Музея Уинстона Черчилля в Фултоне передал израильскому астрофизику Марио Ливио. Документ попал в американский музей в 1980-е годы от жены издателя Черчилля Эмери Ривз.
Статья должна была выйти в одном из периодических изданий, где Черчилль вел свои колонки, но вероятно этому помешало развитие событий 1939 года — Британия вступила во вторую мировую войну.
В 11-страничном трактате «Одни ли мы во Вселенной» Уинстон Черчилль размышляет о поисках внеземной жизни и том, что «всем живым созданиям, известным нам, нужна вода». В наши дни поиски воды как основного необходимого для жизни источника ученые ведут на Марсе, спутниках Сатурна и Юпитера.
В рассуждениях о жизни во Вселенной Черчилль описал понятие, в научном языке появившееся недавно и известное как «зона обитаемости» — область орбит вокруг звезды, при котором на планете может существовать жидкая вода. Он заявляет, что недостаточно уверен в идее, что Солнце — единственная звезда с семейством планет, но учитывая расстояния до звезд, замечает, что люди могут никогда не узнать, обитают ли на других планетах живые создания «или хотя бы растения».
Марио Ливио отмечает, что эти рассуждения политик делал за более чем полвека до открытия первых внесолнечных планет и за двадцать лет до того, как Фрэнк Дрейк вывел знаменитое уравнение для определения числа внеземных цивилизаций в галактике.
В своем трактате Черчилль также упоминает о возможности дальних космических перелетов, однако справедливо указывает на то, что проблема расстояний и связи в межзвездных полетах будет основной. Но, несмотря на это, статью он завершает оптимистично: «В сотнях тысяч галактик, каждая из которых содержит тысячи миллионов звезд, должно быть много таких, что имеют планеты с условиями, не исключающими возможность возникновения жизни».
По словам Ливио, статья Черчилля — свидетельство того, как политик предполагал использовать плоды науки и техники во благо развития общества. Достоверно известно, что первый черновик статьи статьи был написан в 1939 году для газеты News of the World, когда мир стоял на пороге мировой войны.
Как рассказал Марио Ливио, поделившийся фотографией исторического документа, в 1956–1958 годах в него были внесены небольшие правки. По мнению астрофизика, он уверен в том, что Черчилль следил за космическими достижениями советских и американских ученых в 50–60-е годы и наверняка был этим впечатлен.
